[解读]藤校招生官揭秘：美本申请文书的那些事儿

“大学招生官期待在申请文书中看到什么？”每年的大学申请课上，会有许多学生重复提出同样的问题。这就好像问考试将会考什么一样，这是一个不能被回答的问题，或者换句话说，这种提问是错误的。因此，笔者希望通过如下内容告诉大家在大学申请过程中如何提出并回答正确的问题。

      
       为什么文书写作需要最大限度的专心和精力？
      
       笔者认为有两个理由， 一是文书写作是大学申请过程中最难的部分， 甚至于比考SAT 都要难； 二是优秀的文书是你从庞大的申请人群体中脱颖而出进入梦校的敲门砖。与申请的其他部分（例如成绩， 推荐信，标化考试成绩）不同，你能够完全而真实地掌控文书写作。可以说，文书是一次可以不受干扰地流畅地向招生委员会展示“你是谁”的宝贵机会。当然，有人会被这个宝贵机会吓到。当面对这个写作任务，许多学生会说 “ 我写的不好， 我更擅长演讲，我会把精力放在面试上”。但是把希望放在面试上可不是一个好主意。因为大学采用面试往往是出于公共关系层面的考虑，而非评估一个申请人是否优秀的方式。从大学的立场看，面试的目的是给申请人提供一个接触大学的美好体验，只要你表现地不是很糟糕，你就可以通过。 如果你的写作能力很糟，建议写一些简单而有意义的事情， 这也是所以的大学申请文书所要求的。 即便用简单的词句，你也可以写出不拘一格的文书来展示你的不同。只要你肯花时间和精力，就能写出好文书。关于大学申请文书写作，需要特别提醒是切忌匆忙成文，一定要多读几次，多修改和润色。 
      
       写作文书前该怎么准备？ 
      
       第一，阅读别人的申请文书。通过阅读往届申请人的文书，无论是优秀的还是平庸的，首先你可以了解到申请文书的写作形式，比如在文书中如何处理生活和学习中的经历，同时通过阅读别人的作品，你也可以了解到哪些话题和哪些类型的故事是往届申请人写的最多的，从而在自己的文书中有意识地的避免写相同的，或者更准确地说同质的内容。避免在文书写作中陈词滥调才能吸引招生官仔细阅读你的文书和申请材料。例如，如果通过阅读发现近几年很多学生都在写志愿者活动，那么在选材时你就要刻意地避免再写同样的内容，除非你的活动质量异常优秀，意义非凡。第二，多练习写作。越多的练习越能够锻炼你的写作能力。可以先将想要招生官了解的故事和经历都写下来，在申请过程中可以再将这些故事改写成各校的文书。 
      
       写作文书没有什么所谓的魔法范式。正如毕业于康奈尔大学的知名评论人E. B. White所言，“写作是一种信念的行动，而非语法的诡计。”写作体现的是一个人看待世界和思考世界的方式，优秀文书往往个性互异，无法复制。因此，在写作文书时你需要意识到你自身的复杂和多面性。上一秒钟讲一个故事，下一秒钟反思和解释一个偏见或追忆往事或像记者一样去调查你的世界。只有这样千变万化才能抓住读者的注意力。 
      
       优秀文书的价值
      
       一篇优秀的文书就像一幅充满艺术价值的画，即便没有在大学申请这次拍卖会上卖出期待的价格，它也有着自己的正确性（内在价值）。当你的申请处于可录取和不可录取的边缘时，这种正确性（内在价值）将发挥巨大作用。只要你尽最大努力写出的文书，你的申请会变得越来越好，你自己也会渐入佳境。文书就是这样起作用的。它应该展示出一个栩栩如生，思想深刻，值得被倾听的人，不仅仅是在招生官阅读申请材料的几分钟里，而是要体现在接下来的大学四年的校园生活中你也是这样一个人。 
      
       灰色地带
      
       文书是冲出灰色地带的重要加分项 90%的申请人处于灰色地带（灰色地带即申请人的学术资质不足以让招生委员会轻易拒绝也不足以轻易获得梦校的录取，如果不是具备非常突出的学术和社会背景，例如发表了有重大突破意义的科研论文，父母是你梦校的校友等，即便有非常优秀的成绩，也会被划分到灰色地带）。乐观地讲，处在灰色地带意味着招生官认为你有能力成为他们大学的一员甚至优秀的一员；悲观地讲，这意味着和大量相同背景和学术资质的申请人一样，你毫无特色。布朗大学每年都会拒绝大量分数非常高的学生，面对这些只有漂亮数据的学生，招生官往往会困惑从哪里寻找他们真正的自我。因此，想要摆脱这种相似的阴影获得梦校录取， 就需要你将自己立体地呈现在招生委员会的面前， 而的方法就是写一篇有特色的文书让招生官发现你在漂亮的学术记录数据之外的令人印象深刻的优点。 
      
       （以上内容整理自Harry Bauld 的On Writing the College Application Essay。On Writing the College Application Essay（论大学申请文书写作）是一本非常经典的Essay写作指导书籍，作者Harry Bauld曾担任布朗大学招生官和就职于哥伦比亚大学招生办。）
      
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