[沃得分享] 中国留学生如何适应美国课堂

 中国教育和美国教育的差别是很大的，不仅两国教授之间的教学方法不同，最主要的是教育体制，美国高等教育的课堂究竟重视什么样的能力?中国学生经常遇到哪些困难？提高哪些技能会有助于在学术上获得成功?带着这样的问题，我对35位美国大学教授进行了访谈和探讨。他们执教于各地不同类型的大学，涉及科学、人文、商科和工程等不同领域，其回答综合起来可以较全面地代表美国教授的普遍看法。

      
       归纳收集到的回答，有三种技能是所有教授都提到的：良好的写作能力，提出问题并批判性思考问题的能力和良好的表达、沟通能力。
      
       良好的写作能力
      
       “坦率地讲，写作对每个学生来说都是一件很不容易的事情。不只是中国学生觉得难，每一个学生都觉得难。”加州大学洛杉矶分校的西戈(Siegal)教授说。为什么中国学生觉得写学术文章尤其难呢?西北大学经济系沃利(Voli)教授说：“大多数中国学生学习都很勤奋刻苦，也很听话。我布置的任何作业他们都会尽全力完成。然而，他们只是把我告诉他们的或者书上说的写下来，这是最大的问题缺少自己的观点。”
      
       我问过许多中国学生为什么觉得写作难，他们的回答如出一辙，“我们在读本科时没怎么写过这样的文章，老师也没教过。”
      
       是不是英语水平限制了他们的写作能力?很多教授说，英文水平确实会有些影响，但不是决定性的。到美国读书的学生来自世界各地，英文水平自然有高下之分，但并不是说英文水平较低的学生写出的文章水平也低。对教授们而言，提出观点和证明观点更有价值。
      
       提出问题并批判性思考问题的能力
      
       多位教授在问卷回答中指出，中国学生在课上需要更主动、更积极地参与，而不是被动地坐在那里听。他们需要有质疑能力，需要问问自己哪些证据可以证明或者证伪前人或其他人提出的观点。对于中国学生习惯以考试成绩高低论优劣的思维模式，他们颇有微词，也颇为担心。他们认为，考试分数决不是尺度，学生思考能力的提高是评判学习效果的重要指标。斯坦福大学心理系约翰逊(Johnson)教授说：“如果你的目标是创新，你的美国教授肯定愿意跟你一起合作或者祝你一臂之力。但是，这需要你有尖锐的看问题的眼光去质疑，而不是重复那些别人已经发现的理论。”一位纽约大学的教授说：“中国学生很善于总结，但不善于批评、分析和提出自己的观点，实在有些遗憾。”
      
       为什么提出问题、分析问题的能力如此重要?因为提问可以把阅读从静态的、单向的“看”变为动态的、双向的“交流”，这是一个深度理解的过程。提出问题的过程，让我们可以思考所读的内容是否符合逻辑，是否言之有物，是否准确明白，是否还有其他更为恰当的研究方法。
      
       提问除了对理解学术文章大有裨益，对于有效的社会交流也起着很重要作用。首先，提问可以帮助交谈双方发现共识所在，这在协作或者团队合作中尤其重要。其次，提问有利于控制话题走向。以课堂讨论为例，通过提问可以帮助你把话题转移到自己擅长的方向上来，这样还会担心自己无话可说吗?再其次，提问可以让交流的目标更加明确，让交流的过程更加有效，避免“鸡同鸭讲”的状况。
      
       良好的表达和沟通能力
      
       亚利桑那大学的莱温(Levin)教授在答卷中抱怨：“不论我怎么鼓励我的中国学生，他们就是不说话!在我的课上，最安静的群体肯定是中国学生。他们不说话，我无法确定他们是否听懂了我讲的内容。下了课也是这样，他们从不到我的办公室来。”这样的评述虽然可能被解读为对中国学生的刻板印象，但不能否认中国学生表现得确实不够积极。伯克利大学教育学院的戈麦斯(Gomez)教授说：“我的中国学生只有在得了低分后才找我沟通。其实，他们应该早点来跟我讨论一下怎样才能得高分。”
      
       是中国学生不愿意跟老师交流吗?我问过许多中国学生。他们的观点不外乎以下几种：“从小我的父母和老师就告诫我，找到了正确答案再讲出来”;“没想清楚就说出自己的看法是非常浅薄的表现”;“当我发现我的答案跟别人不一样的时候，我不好意思说出来”。美国教授们并不了解中国学生的这些想法。对比两国的教育差别，对留学道路一定有很大帮助。