[百科]“美本申请扫盲行动”：Common Application

关于本科通用申请系统，Common Application的变化每年都会牵动着很多中国学生和家长的心，因为它在本科申请中的地位是非常高大上的，哪怕有一丝的改革都会引发留学圈的热烈讨论，那么今天沃得天下会把CA这个经典的本科申请系统一些特殊的变化，以及重点的地方给准备申请2019年本科的同学们做一个介绍。

       首先，CA系统的几个主要的横栏选项卡中，Common App的部分中Education需要强调一下，要添加目前在读学校（一般为先读或已毕业高中），注意添加的时候CA系统里如果可以找到的话，一般都是可以看到CEEB code的，需要记录下来。
       完成教育这个部分和院校添加之后，是为了方便看到预申请的院校的list里面，推荐人部分的具体细节，因为某些高中不可以直接使用CA的推荐人部分邀请推荐人，而是会通过eDOC（Naviance）系统的方式上传推荐信和成绩单，学校报告等申请文件。我们还是以上图的无锡一中为例，它就是在CA系统中可以找到，有CEEB code的一所高中，那么我们选择添加一所预申请的美国大学，看看推荐人部分是什么样子呢？
      
       从下图中，我们选择了纽约大学为例，我们可以看到Counselor和 Teacher的推荐信都是要用eDOC Naviance系统传递才可以。
       其次，我们需要关注的部分是从2017年开始CA系统新增加的Academic records self-report（成绩单自报系统）部分。这个部分一直也是有一定职规的。
       在图片中，我们可以看到Courses & Grades这个部分，这就是成绩自报的地方所在了。要注意的是，在CA系统中，并不是所有大学都有这个要求。从2018年开始CA系统会简化这个过程，一些不需要自报的院校，这个部分会相应省去。成绩自报是为了一些大学在审理过程中可以方便，而且也是本着对申请者高度信任的原则才实现的；而有些大学并不是，他们还是会以Counselor在CA系统中上传的学校报告和成绩单作为评审GPA的参考依据。那么成绩如何自报呢？
      
       当自报成绩单上的成绩时，要注意填写的方式：学校名称会依据前面Education部分填写的学校为准，只要在里面填完了，那么这里的School name就可以选择了。School year则是填写相应的学年，Grading scale则是需要选择相应的分数范围，每个高中都不一样，有百分制，同样也会有字母打分制度等等，需要做选择，包括Schedule中是学期制还是季度制等等。然后下面就要开始根据自己的成绩单录入相应的成绩，学分（如有），以及课程等级了。按照这样的方式，从9年级开始一直到12年级结束，当然还有地方输入其他类课程。
       除了这些比较容易出问题的操作之外，CA系统的学生版中也要注意开通CA申请账号之后，要注意记录下自己页面右上角的CA ID号码，这个号码也是追踪自己申请的一个依据。另外，在CA系统中Testing的部分，也是可以让学生根据目前比较高的语言考试成绩填写，作为参考。要注意，对很多美国大学而言，这个部分填写的语言成绩只是参考，他们还是要以官方语言机构送到的official test scores为准，所以这个部分千万不要认为按此为准。
      
       再者，我们更关注的还是CA系统目前的7选1题目的大Common Application essay, 这个经典的通篇文书会应用到每一所使用CA的大学，他们都可以看到。所以我们今天借此机会，把CA系统的最新7个题目帮助大家分析一下。
      
       7个文书题目如下图所示：
       1.Some students have a background, identity, interest, or talent that is so meaningful they believe their application would be incomplete without it. If this sounds like you, then please share your story.
      
       对有的人来说，背景、身份、兴趣或才能是如此重要。如果没有这些，这份申请就不能算是完整的。如果你也有同感，请与我们分享你的故事。讲述自己背景和经历分享的题目，写作核心是你需要思考你写的这个故事为什么对你，也就是对你有怎样独特的意义，你从中学习和体会到了什么。题目中的“identity身份”一词是近年来的题目中一直都有的，后来慢慢地这道题目中新增了“background背景”、“interest兴趣”和“talent才能”这些更为清晰具体的方向性指引，选题设定没有太多限制，这道题是比较受申请人选择的保险题目，驾驭难度不大。
      
       2.The lessons we take from obstacles we encountercan be fundamental to later success. Recount a time when you faced achallenge, setback, or failure.How did it affect you, and what did you learn from the experience?
      
       我们从挫折中学到的教训／经验对以后的成功至关重要。讲述一个你之前面临的挑战、挫折或失败经历，并说明它是如何影响你的，你从这次经历中学到了什么？之前每年的文书题目中都有关于“failure失败”题材的命题，但今年将之前题目中的“failure”调整为“obstacles we encounter”，将选材范围从原来的只有“failure”补充新增了“challenge挑战”和“setback挫折”。对于申请人经历素材的选择范围进行扩大，但将申请人关于这段经历的单纯性内容介绍和描述部分需求进行弱化，可发挥的空间更多。这道题目的写作核心是需要申请人展现出自己应对困难和解决问题的能力，最关键且最重要的是会考验学生对于这个经历的认知判断定义，学生眼中的挫折和失败是否是因为学生不够成熟的理解，所以对于这道题目的素材选择申请人需要进行理性判断。
      
       3.Reflect on a time when you questioned or challenged a belief or idea. What prompted your thinking? What was the outcome?
      
       请回忆一次你质疑或挑战某种观点或信念的经历。是什么促使了你的这个想法／思考?结果如何?这道题目是属于挑战权威类型的题目，属于比较难驾驭和把控的题目，以往中国学生选此题的比较少，写作起来有一定难度。不过申请人可选择的素材范围非常广泛，可以是校内、校外、家里或社区活动等等都可以。可以是公开的质疑，也可以是非公开的个人质疑或思考。挑战权威的对象可以是自己的老师、父母、长辈、知名学者等等都可以。写作思路是你质疑该观点的原因，而后是否因为质疑而采取行动，这样的行动带来什么影响或产生什么结果/若没有因为质疑而采取行动，那么你希望这份质疑能产生什么作用。题目更强调关注申请人的批判性思维能力、自我信念挑战能力和心智成熟度权衡处理能力，而不是事件发生本身的正确与否。
      
       4.Describe a problem you've solved or a problem you'd like to solve. It can be an intellectual challenge, a research query, an ethical dilemma - anything that is of personal importance, no matter the scale. Explain its significance to you and what steps you took or could be taken to identify a solution.
      
       请描述你解决过的或者希望解决的一个难题／问题。这个难题可以是学术方面、智力挑战、研究问题，或是道德伦理问题，范围不限——可以是任何你认为对你而言很重要的问题，不论大小。请解释它对你的重要意义，以及你解决问题采取的措施或者找出的解决办法。这道题目的写作核心是要体现出你具备自我problem -detecting问题发现能力和problem solving解决问题能力。可选择的素材范围很广，可以是community issue社区问题、personal problem私人问题、environmental climate环境气候问题、个人道德困惑personal ethical dilemma、卫生健康问题health problem、一个你高中的难题（比如一道难解的数学题）A problem in your high school或是global problem全球性问题等等。
      
       5.Discuss an accomplishment, event, or realization that sparked a period of personal growth and a new understanding of yourself or others.
      
       请讲述一个关于你的成就、事件或者认识，通过它使你成长，让你重新认识自己或他人的全新理解。我们每个人都是通过一次次的经历、一次次的经验收获、一次次的自我思考和反思，让我们不断成长和成熟的过程。写作核心是关于对自己或对他人的重新认识、不同理解和过去事件的一次深度自我反思和理解感悟。如果关于这段经历选材和申请人的陈述表达不够真实、思考不够深度，以及没有很好体现出自我沉淀过程，那么不建议选择这个题目来写，这道题目对于申请者的思想性、思考力和表达能力要求都较高。
      
       6.Describe a topic, idea, or concept you find so engaging that it makes you lose all track of time. Why does it captivate you? What or who do you turn to when you want to learn more?
      
       描述一个让你沉迷其中，甚至忘记时间的话题、想法,或理念／观点。它为什么吸引你？当你想了解更多的时候，你会求助于什么样的帮助？这道题目是了解和关注申请人学习能力、学习动力、专业兴趣、个人爱好等方面的题目，并且还考察学生的专注力，以及如何利用身边的有效资源进行学习，也就是考察学生的自我学习能力。关于这个兴趣的选择范围比较广，可以是与学术课程相关，可以与未来专业相关，可以与文艺体育相关，也可以是完全的个人爱好（比如：茶道、花艺、烹饪、书法、养殖等等方面都可以）。
      
       7.Share an essay on any topic of your choice. It can be one you've already written, one that responds to a different prompt, or one of your own design.
      
       分享一篇关于你的任何话题的文章。文章题材不限，它可以是一篇你以前写的文章,也可以是一篇你额外自创的内容。这道题目既新颖有趣，又有很大写作难度。因为如果申请人在这道题目的文书内容中出现了与上面6道题目关注核心都有相关，或部分题目都有相关的内容，那么会让这篇文书的内容显得没有中心重点，且审题和文书设计不够准确。不过因为这道题目没有任何题材要求，所以对于比较擅长写作或有一点文学创作能力的申请人会有很大的展示空间，可以将自己之前写的短篇小说、诗歌、日记、观后感、影评等等比较满意且有代表性的文章都可以选择放到这道题目中。不过毕竟申请人现在的年龄阶段和认知喜好还不够成熟，可能会出现自我主观喜好或者存在不同地域文化的理解偏差，所以建议要选择这道题目的学生可以将自己的这道文书内容选择给专业人士阅读下，然后再决定是否要将主文书确定为这篇文章。
      
       除了这7个题目之外，CA系统每年还会在Writing部分下，设置一个Additional Information的部分，写作的范围也是650词。这个部分的功能一般来说有两个：
      
       A.如果在整个CA的申请表中，成绩单上，以及Counselor的学校报告和推荐信中没有涉及到的很特殊的内容，可以在这个地方稍微描述一下。
      
       B.再者就是一个解释的地方了，例如为何自己GPA有问题，为何有一门课学的不太好等等。
      
       因此，如果不涉及到以上两种情况的话，这里直接选择NO即可，就不用赘述任何信息了。
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