[解读]留学生了解大学的靠谱途径有哪些

从“xxx名中国留学生被开除，八成学术造假”的文章在网络上被疯传，到近期朋友圈正在频繁转发的“堕落Iowa”，我们不难猜测这些留学生心理问题或者社会问题的产生，是学业的压力，生活的孤独，缺少来自外界的关注和约束的综合结果。但是今天我们想从这些复杂的表象中剥离出一个独立的原因：有多少留学生是由于被强弩到与之不匹配的大学，从而产生了心理不适应导致了“留学综合症”的喷发。

      
       现在有很多家长和学生在择校时只看排名，那我们先来看下这些排名是怎样构成的：本科学术声誉、毕业率和新生留校率、教职工资源、财政来源、生源、校友捐赠、毕业率表现这7个参考指标。那么一个学校的学术声誉是怎样被量化的呢？每年，评估者会邀请参与排名的大学校长对所有大学进行评估，然后再回收这些报告，形成评分和排名。那么请问西北大学的校长对佛罗里达大学有多少了解? 怎样准确评估呢？换言之，排名如果作为学生及家长们选校的不重要的参考因素之一，那无可厚非。但如果作为重要参考指标，那就大错特错了。因为排名也不过是任“各大杂志社打扮的小姑娘”。举个例子，伊利诺伊卫斯理大学的招生官Adam Guo，这所学校距离芝加哥130英里，因为地缘位置的关系，能够提供很多在芝加哥金融实习的机会而深受校友认可，这也同时是一所地道的土豪大学，基本上能为成功申请的国际学生提供1-2万美元的奖学金不等。在但也同时因在国内名气不大而很少收到家长和学生关注，在笔者同招生官的交流中，他明确表示过他们校长不在意排名，因为仅周边几个州的招生就能完全能够满足预计招生人数，不为生源烦恼。也就更在不会在排名上做功夫了。
      
       既然排名不是我们追求的，那通过什么途径了解大学才靠谱呢？
      
       一是报名参加各个大学举办的Admission Tours或者School and Department Tour，这些Information Session 通常是在大学开课期间全年开放的，需要提前在官网上注册，预约到可供选择日期的席位，学校会根据人数安排本校的招生办公室的工作人员和合适的在校国际学生带领来访的学生及家长完成校园参观、实验室参观、课堂参观、招生相关问题介绍会，有条件的话还可以预约当地宿舍，通常可以免费住宿一晚。整个流程下来可以提供给学生最全面的校园感受。如果时间预算允许的话，我们通常建议学生利用假期走访整州的意向学校了，这样更有针对性和对比性。
      
       第二种途径是参加大学提供的各种Summer Program，这种夏校通常是利用大学暑期时间开设一些平时选不到的课供本校学生及国际学生选择，开设的课程五花八门，通常要求一定的语言成绩、提供在校成绩单、申请者的Purpose Statement及老师推荐信。在项目期间内可以和本校所有学生一样拥有学生卡，可以使用一切校园资源，相当于提前体验了一把该校生活。与上述Admission Tour相比，这类Summer School项目时间更长、学术性质高、费用更多、体验更加深入。通常一个学生整个暑期能参加一个有质量的夏校项目是比较现实的。
      
       其实择校是一个非常主观的选择，即使排名再高但是如果不适合你，它也不会给你带来任何正面的影响和帮助。超过自己能力的志向，反而会成为我们自己的拖累。大多数人并不能通过留学这一条路成为高精尖的学术学者或者“精英”，留学这件事对人的最大帮助是使你成为一个可以独立生活、独立思考的个体。正确看待留学这件事带来的价值，在选校之前更多了解自己是一个怎样的人，才是学生和家长朋友们应该更多关注和挖掘的事。