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[百科]美国留学:法学专业全解析

来源:www.wdtwd.com        作者:沃得天下        时间:2017-05-18

与我国教育体制不同的是,美国的本科是不开设法学专业的,有兴趣的学生会选择Per-law进行基础学习,但不设立法学学士学位。美国的法学学位有三种,分别为:J.D. (Juries Doctor) 、LL.M (拉丁文法学硕士的缩写) 以及S.J.D (Doctor of Judicial Science),其中,LL.M是中国国际学生最常申请的。 LL.M一般为一年制课程,通常修满20-30学分以后即可毕业。 它主要是为了帮助国际学生对美国法律制度有个基本的了解。因此本文会以LL.M作为重点介绍。 

      
       一、关于LL.M学位
      
       LL.M一般分为general program和specialized program两类。
      
       大多数学校只提供general program,少数学校,比如西北大学提供LL.M in Taxation, 乔治华盛顿大学开设Intellectual Property Law,纽约大学提供Corporate LL.M。这一类specialized program对于学生的选课有一定要求,要修满一定相关课程的学分。从以往学生的评价以及课程设置,结合到中国学生的具体情况,建议国内应届本科生选择general program。这是因为大多数本科生对于未来的学术方向尚无明确的定位,而general program给学生提供了更加自由的选课空间。其次就是general program的难度较后者而言更小,许多specialized program都需要一定的工作背景或者相关领域的实习,理论经验。
      
       凡具有法学学士或以上学位者可以申请美国的LL.M,但通常读LL.M的主要有两类人。
      
       一是有工作经验的律师。由于在外资所,没有外国律师执照,基本上不可能从法律助理升到associate。而英国执照相对于美国执照要困难很多,需要2年的intern+PCLL考试,所以很多律师都选择去美国镀金,用最快速、经济的方法获得外国律师执照。
      
       二是一些本科刚毕业的学生。
      
       二、关于J.D与J.S.D学位
      
       攻读J.D学位的学生首先必须要通过美国全国性的“法学院入学考试”(即Law School Admission Test,简写LSAT)。J.D.学位被称为美国最值钱的学位,受到了广泛的认可。如果想要在美国工作,读J.D是不二选择。 如果把LL.M称为一年制的美国法律速成班,那么J.D.就是学生主要从事具体的法律事务的起点,而J.S.D就是学生从事法学研究的起点。
      
       三、LL.M的出路
      
       第一,回中国作律师。这个是大多数LL.M的选择。有工作经验的律师通常还是会回国,因为在国内有了一定的经济基础或家庭。而没有工作经验的LLM在美国更加找不到工作,所以还是要回来。
      
       第二,在美国找到工作或一年的internship。但根据以往LL.M的说法是“it is extremely difficult to find a job offer, especially those who will support your J-1 visa”。 LLM在美国找到工作是很难的,难到什么程度?根据U Penn career office的统计,在过去6年(05年之前)LLM的班级中,成功找到工作的人仅15%,最差的一届,只有3个人找到工作。虽然各校情况存在差异性,但基本上“找工作”很难,尤其是对没有经验、直接去读LLM的人来说。即使在那些找到工作的人群里面,很大一部分是在国内外所有工作经验,和该外所的美国分所事先有协议,在那里工作或实习一段时间。所以,如果你是一个本科生,基本上要做最坏的打算:找不到工作,可能考完Bar就要回来。同样,intern也是很难很难的。
      
       第三,LL.M转JD。因此,很多本科生出去,在迫于无奈之下决定做更大的风险投资,就是转J.D。美国还是有一部分院校接受LL.M转成J.D.的 比如哥伦比亚大学,康奈尔大学,宾夕法尼亚大学,圣路易斯华盛顿大学,范德堡大学等学校都允许成绩优秀的LL.M学生转成JD。但并不是每一个学校都允许,比如像纽约大学。